Synthèse

Le Nord 2501 dit « Noratlas » est un avion de transport conçu à la fin des années 1940 par Nord-Aviation, propulsé par deux moteurs en étoile SNECMA Hercules de 2040 ch. Sa configuration « bi-poutre » permet le chargement par l’arrière du fuselage. Cet avion est engagé lors de la guerre d’Algérie (1954-1962), de la crise de Suez (1956) et de la crise de Bizerte en 1961. Vecteur privilégié des troupes parachutées, le Noratlas servira aussi de transport civil lors des évènements de mai 1968, en remplacement des avions des compagnies aériennes, cloués au sol par les grèves. Il fera également un beau succès à l’exportation, étant utilisé par les armées de treize pays différents. Le « Noratlas » n° 105 dit « Noratlas de Provence » car basé à Marseille (13), construit en 1952 et immatriculé F-AZVM, est classé au titre des monuments historiques depuis le 21 février 2007.

Le Nord 2501 n° 105, immatriculé F–AZVM a volé pour la première fois le 24 mai 1956 à sa sortie de chaîne d’assemblage de Bourges.

Après 10 772 heures de vol, il termina sa carrière opérationnelle sous la livrée du CIET ( Centre d’Instruction des Equipages du Transport), 340 de Toulouse-Francazal le 26 juin 1986. Cédé à l’Association PEGASE, il resta plus de 7 années à l’abandon dans un coin de l’aire de stationnement de la BA 701.

Le Nord 2501 Noratlas, immatriculé F-AZVM et portant le numéro de série 105, est un bimoteur de transport militaire français conçu au début des années 1950. Connu pour sa robustesse et sa polyvalence, cet avion a joué un rôle majeur dans les opérations militaires et humanitaires de l’époque. Produit par la société Nord-Aviation, le Noratlas est rapidement devenu un appareil de référence pour le transport de troupes et de matériel.

1. Conception et caractéristiques techniques

Le Noratlas 2501 est conçu dans l’immédiat après-guerre, une période où l’Europe a besoin de renforcer ses capacités militaires de transport. Cet appareil se distingue par ses deux moteurs SNECMA Hercules 739 de 2 040 chevaux chacun, qui lui confèrent une grande capacité de charge et une vitesse de croisière d’environ 250 km/h. Le fuselage, avec sa forme caractéristique en « double bulbe », permet un accès aisé et un espace optimisé pour le transport de charges volumineuses, comme des véhicules légers ou des équipements militaires.

Le Nord 2501 est également équipé d’un train d’atterrissage tricycle rétractable et d’une rampe de chargement arrière qui facilite les opérations de débarquement rapide, un atout majeur pour les opérations militaires. Avec une envergure de 32,5 mètres et une longueur de 21,9 mètres, cet avion est capable de transporter jusqu’à 7 tonnes de fret ou 40 soldats équipés.

2. Un avion polyvalent pour des missions variées

Le Noratlas a été conçu pour répondre à divers besoins militaires, tels que le transport de troupes, le parachutage et l’évacuation sanitaire. Sa configuration lui permet d’effectuer des atterrissages et décollages sur des pistes courtes ou sommaires, le rendant particulièrement utile dans les zones isolées et les terrains non préparés. Utilisé par les forces armées françaises, mais également par d’autres pays, cet appareil s’est illustré dans des missions variées, de l’Europe jusqu’en Afrique et en Asie, participant même aux opérations de maintien de la paix sous l’égide des Nations Unies.

3. Historique de l’exemplaire F-AZVM (n° 105)

Construit en 1952, le Noratlas F-AZVM, numéro 105, est l’un des premiers modèles de cette série à entrer en service. Cet avion a servi dans plusieurs missions, que ce soit pour des déploiements militaires ou des opérations de transport logistique, contribuant ainsi à l’histoire des forces armées françaises. Plus tard, l’appareil a été restauré et conservé pour des présentations aériennes, offrant au public la possibilité d’admirer cet avion mythique en action.

4. Conservation et patrimoine aéronautique

Aujourd’hui, le F-AZVM est conservé en état de vol, témoignant du patrimoine industriel et militaire français. Il participe à des meetings aériens et des commémorations, où les passionnés peuvent le voir évoluer et apprécier ses performances. Grâce aux efforts de préservation et de restauration, cet appareil continue de transmettre l’histoire et la mémoire des missions dans lesquelles il a été engagé.

5. Impact et héritage

Le Nord 2501 Noratlas est considéré comme une icône du transport militaire de la période d’après-guerre. Il représente l’innovation et la capacité de la France à produire des appareils répondant aux besoins militaires complexes de l’époque. En tant qu’ancêtre des avions de transport modernes, il a influencé la conception d’appareils plus récents, destinés à des missions similaires.

Le 21 février 2007

Association « Le Noratlas de Provence »

Mairie de Saint Victoret

Esplanade Albert Mairot

13730 SAINT-VICTORET