Synthèse

Au début des années 1950, la Société de constructions aéronautiques du Sud-Ouest (SNCASO) mit au point un avion biplace, biréacteur de chasse tous temps supersonique. Les prototypes des « Vautour » furent testés en 1953-54, la série suivant en 1959. Peu après, vit le jour une version bombardement-reconnaissance, les deux déclinaisons du « Vautour » équipant l’Armée de l’Air jusqu’en 1978. Le « Vautour » II N n° 348 a été affecté au Centre d’essais en vol de Brétigny (91) en 1966 pour tester, notamment, des radars et des appareils de contre-mesure. Sa dernière mission fut de tester le radar RDI du « Rafale » en 1990. Le « Vautour II N n° 348 a été inscrit au titre des monuments historiques le 21mai 2010.

Introduction

Le SO 4050 « Vautour » est un avion militaire emblématique conçu par la Société des Avions Marcel Dassault dans les années 1950. Avec son design innovant et ses caractéristiques de vol impressionnantes, le Vautour est devenu un symbole de l’aviation française d’après-guerre. En 1951, cet appareil a été introduit pour répondre aux besoins croissants des forces aériennes de l’époque. Aujourd’hui, il est reconnu non seulement pour ses performances, mais aussi pour son rôle dans l’histoire de l’aviation.

Conception et Développement

Le Vautour a été développé à la suite de l’expérience acquise par Dassault dans la conception d’avions de chasse et de bombardiers. C’est un biréacteur doté d’une configuration unique avec des ailes en flèche, ce qui lui confère des caractéristiques aérodynamiques avancées. Sa conception visait à optimiser la vitesse et la maniabilité, tout en permettant une charge utile significative pour les missions de bombardement.

Le programme de développement a été lancé à la fin des années 1940, et le premier vol du Vautour a eu lieu en 1952. L’avion a été conçu pour être polyvalent, capable d’effectuer des missions de bombardement, de reconnaissance et d’attaque au sol.

Caractéristiques Techniques

• Type: Bombardier biréacteur

• Moteur: Deux moteurs Snecma Atar 101

• Envergure: 15,54 mètres

• Longueur: 14,00 mètres

• Vitesse maximale: Environ 1 000 km/h

• Plafond de service: 12 000 mètres

• Capacité: Équipage de 2 (pilote et navigateur)

Le Vautour se distingue par sa vitesse élevée et sa capacité à transporter divers types de munitions, y compris des bombes conventionnelles et des roquettes, ce qui en faisait un appareil redoutable sur le champ de bataille.

L’Historique du SO 4050

Le SO 4050 « Vautour » a été introduit dans l’Armée de l’air française dans les années 1950. Son utilisation principale a été dans les missions de bombardement tactique, où il a été déployé lors de divers conflits, notamment pendant la guerre d’Algérie. Bien qu’il ait été en service relativement court, le Vautour a laissé une empreinte durable dans l’histoire de l’aviation militaire française.

Au fil des années, plusieurs variantes du Vautour ont été développées, y compris des versions spécialisées pour la reconnaissance et des modèles équipés pour le ravitaillement en vol. Le Vautour a été progressivement remplacé par des avions plus modernes, mais il est toujours apprécié par les passionnés d’aviation pour son design et ses performances.

Restauration et Conservation

Aujourd’hui, plusieurs exemplaires du SO 4050 « Vautour » sont conservés dans des musées et des collections privées. L’un des plus remarquables est celui de l’Armée de l’air française, situé à Brétigny-sur-Orge (91), où il est exposé au public. Ces efforts de conservation permettent de préserver cet avion emblématique pour les générations futures, offrant une occasion unique d’apprécier l’ingénierie et le design de l’époque.

Conclusion

Le Bombardier Biréacteur SO 4050 « Vautour » est une pièce maîtresse de l’histoire de l’aviation française, incarnant l’innovation et la puissance militaire des années 1950. Son développement et son utilisation par l’Armée de l’air témoignent des avancées techniques et des défis militaires de l’époque.

21 mai 2010

Brétigny (91)

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